２００９年９月北アルプス縦走(栂池〜白馬〜親不知)

日本海、特に糸魚川周辺には若干の思い出がある。 昔、２０年以上も前、松本に約５年程暮らしていた。 まだ上高地のバスターミナルまで車で行けたころである。今のように 本格的に山はやっていなかったが、 春は鉢伏山のニッコウキスゲ、秋は乗鞍高原の紅葉、冬はスキーとそれなりに 田舎暮らしを楽しんでいた。そして、まだ不慣れなハンドルを握って、夏は乗鞍（山頂付近まで車で行けた）等の高地に避難するか、山深い小谷村から大糸線に沿って 糸魚川、そして日本海に出て能生の石ころだらけの海岸で海水浴をしたものだった。 ヨチヨチ歩きのＵ太を連れて...

夏が終わり秋も晩秋になると北の白馬方面がまず白くなり、冬の訪れが 山の白さとともにだんだん近づいてくるのが視覚的に分かるのである。 常念、そして有明山が白くなると本格的な雪の世界が白馬の向こう（日本海側） を支配していることになり、おいそれとは行けなくなったことを自覚した。 それから神奈川に越し、Ｕ太と共に本格的に山をやり始めたころ、ふと 「栂海新道」という道があり、親不知まで行けるということを知った。 Ｕ太に「能生の海岸」を憶えているかと聞いたら、微かながら憶えているようだ。 ならば、いつか白馬を越えて２０年振りに翡翠海岸を歩いてみようと 決まるのに時間はかからなかった。

二日目からは３人旅となる。まず、 白馬岳に登り返し、三国境から雪倉岳、朝日岳へと向かう。 流石に３０００ｍ近くの稜線ともなると、風圧も馬鹿にならない。 上下しっかりとレインウェアーを着こんで、よろけながら 白馬山頂から痩せ尾根を三国境へ。昨夜は氷が張る寒さ。 朝から身を切るような冷たい強風が吹き荒れていた。 翌日は一転して無風灼熱地獄になることを、このときは想像も できない状態だった。三国境を過ぎると風もおさまり、 気持ちの良い稜線歩きとなった。すでに花の時期も過ぎ、 あちこちにチングルマやコマクサの葉が紅葉している。 もちろん、花の時期も良いだろうが、こうやって足元の名残 を見ながら最盛期に思いを馳せながら歩くのもオツなもの。

３日目は朝日小屋から白鳥小屋まで。縦走中最もハードな行程となる。 朝日岳を越えアヤメ平の先から一望する本日のトレイル。中央の白鳥山左手前の台形のような山が犬ヶ岳で、その下に栂海山荘がある。白鳥小屋は白鳥山山頂にある。 どちらもまだまだ遠い...
ゆきさんとはとにかく栂海山荘での状況で白鳥小屋まで行くかどうかを 決めるという話になっていた。しかし、今まで２日間、しっかりとした 歩きに内心「白鳥小屋」は確信していた。もちろん、こちらもマダマダ大丈夫...だったはずが 昨日の寒さが一転、無風灼熱の世界となり、暑さがボデイブローのように効いてきた。

４日目は白鳥小屋から親不知・日本海のフィナーレ。 栂海山荘（前日）を過ぎると、岩稜や池塘あふれる壮大な景色はもはや 無くなり、平凡な樹林の路となる。昨日までとは打って変わり、 ただ足元だけを見ながらひたすらゴール目指して黙々と下る。 樹林の合間から時折見える日本海とコースの地味さがかえって、 波と戯れる姿を否が応にも想像させる。 五感全てを海だけに集中させて歩く、ある意味、心憎い演出かもしれない。